1841de New Yorkta yaşayan Solomon Northup, kendisini müziğe adamış siyahi bir adamdır. Ailesiyle birlikte yaşayan Solomon, özgür yaşayan ve istediği şeyleri yapabildiği için mutlu bir adamdır. Fakat bir gün bir müzik işi için 2 adam ile tanışır ve çalışmak için Washingtona gider. İnandığı medeni dünya alt üst olur çünkü kendisini kaçırıp Güneyde bir çiflikte köle olarak çalışması için satarlar. Özgürlüğünü korumak için verdiği tüm emekler ve mücadele yerle bir olmuş, hayatı kabusa dönmüştür. Bu cehennemde Solomon acıyı, şiddeti, küçük düşürülmeyi yeniden öğrenecek ve isyan etmeye cesareti olmayan br grup insanın umutsuzluğuna şahit olacaktır. Sevdiklerini ve hayatını geri almak için ne yapması gerektiğini kesinlikle bulmuştur...

Film, esrarengiz menajeri Albay Tom Parker (Hanks) ile olan karmaşık ilişkisinin prizmasından görülen Elvis Presley'in (Butler) hayatını ve müziğine odaklanıyor. Hikaye, Amerika'da gelişen kültürel manzara ve masumiyetin kaybolması zemininde, Presley'in şöhrete yükselişinden benzeri görülmemiş yıldızlığına kadar 20 yılı aşkın süredir Presley ve Parker arasındaki karmaşık dinamiği anlatıyor. Bu yolculuğun merkezinde Elvis'in hayatındaki en önemli ve etkili insanlardan biri olan Priscilla Presley de (Olivia DeJonge) var.

Los Angeles'ın biraz distopik bir vizyonu olarak, hepsi de aşırı çocuklukların kurbanları olan üç hoşnutsuz genci, Jessie, Calvin ve Nicky, hayatta bir yol bulmaya çalışırken en büyük hedonistik isyanları takip ediyoruz.

Steve Harmon, Harlem'de yaşayan on yedi yaşındaki bir gençtir. Okulunda onur öğrencisi olan Steve, işlemediğini söylediği bir suçtan yargılanmaktadır. Hayatının geri kalanını hapiste geçirmekle karşı karşıya olan Steve, birinin ölümü ile sonuçlanan bir soygunun sorumlusu olarak görülür. Savcının "canavar" olarak adlandırdığı Steve, gerçekten suçlu mudur?