1938 yılında, Avusturyalı, varlıklı bir noter olan Josef Bartok sakladığı önemli bilgiler yüzünden Naziler tarafından tutuklanır. Bir otel odasına kapatılan Josef, akıl sağlığını yitirmek üzereyken tesadüfen bulduğu bir satranç kitabı onun hayata tutunmasını sağlar. Kitabı satır satır baştan sona ezberleyen Josef, daha önce hiç oynamadığı bu oyunda ustalaşır. Sonunda özgürlüğüne kavuştuğunda ise, kader onu New York’a giden gemideki satranç turnuvasında dünya satranç şampiyonuyla karşı karşıya getirir.

Persian Lessons, II. Dünya Savaşı sırasında temerküz kampına gönderilmemek için Nazi subaylarına İranlı olduğu yalanını söyleyen Yahudi genç Gillesin, hayatta kalmak için bu yalanı sürdürmek zorunda kalmasını konu ediniyor.

20 yaşında bir hukuk öğrencisi olan Luisa, neo-Nazilere şiddetle karşı çıkan anti-faşist bir hareketin üyesidir. Yerel bir neo-Nazi çetesi tarafından planlanan bir saldırıdan haberdar olduğunda Luisa, arkadaşları Alfa ve Lenor ile birlikte liberal demokrasiyi savunmak için harekete geçer. Ancak çok geçmeden Luisa, düşünceleri doğrultusunda nereye kadar ileri gidebilecekleri sorusuyla karşı karşıya kalır.