Yusuf kasabada ona bir gelecek olmadığına karar vererek İstanbula gelmiştir. Daha önce şehre yerleşmiş akrabası Mahmutun yanında kalıp uzaklara giden gemilerde miço olarak iş bulmak ister. İdeallerine ulaşmak için her şeyi yapmaya hazırdır. Fotoğrafçı Mahmut ise, idealleriyle arasının gitgide açıldığının bilincindedir. Üstelik, kendini bu durumdan kurtarmak için de hiçbir şey yapamaz ya da yapmaya yanaşmaz.

Paranın Kokusu, Ankara’nın bir kenar mahallesinde yaşayan insanların hikayesini konu alır. Taksi şoförü Mehmet, kahve işletmecisi Metin ve işsiz gazeteci Adnan ve 11 – 12 yaşlarındaki çocuklardan oluşan “Küçük Arkadaşlar”... Mehmet aracına binen insanların karıştığı kanun dışı işleri kayıt altına almak için taksisine kamera koyunca, çapkınlık için şehre gelen zengin bir iş adamına ait kayıt, şantaj ile para kazanmalarını sağlar. İlk defa ellerine bu kadar büyük miktar para geçtiği için çevrelerinde paraya ihtiyacı olanlara yardım ederler. Fakat daha sonra bir örgüte ait bir dosyayı tesadüfen ele geçince hikaye karmaşık bir hal almaya başlar.