Claire ve Phil Foster yaşadıkları hayattan ve rutin evliliklerinden sıkılmış bir çifttir. Ancak bir restaurantta başlayan yanlış anlama bu sıradan çifti inanılmaz bir maceraya sürükler. Rüşvetçi polisler, acımasız mafya babaları ve çılgına dönmüş bir taksi şöförüyle uğraşmak zorunda kalan çifti, hiç unutamayacakları vahşi bir kovalamacaya beklemektedir.

Sektör dışından dört kişi, büyük bankaların, medyanın ve devletin görmezden geldiği küresel ekonomik çöküşün yaklaştığını fark edince akıllarına bir fikir gelir: Büyük Açık. İddialı yatırımları sayesinde, modern bankacılığın karanlık yüzüyle tanışırlar; artık herkesi ve her şeyi sorgulamak zorundadırlar. Hem gerçek bir hikayeye hem de Michael Lewisin (The Blind Side, Moneyball) çok satan romanına dayanan ve yönetmenliğini Adam Mckayin (Anchorman, Step Brothers) üstlendiği The Big Shortta Christian Bale, Steve Carell, Ryan Gosling ve Brad Pitt rol alıyor.

Film, kendisinden daha ünlü bir güreşçi olan ağabeyi Dave (Mark Ruffalo)’in gölgesinden kurtulmanın bir yolunu bulan Olimpiyat altın madalyası sahibi güreşçi Mark Schultz (Channing Tatum)’un ve garip bir milyarder olan John du Pont (Steve Carell)’un evine taşınıp, 1988 Seul Olimpiyatlarına hazırlanırken yaşanan bir fakirliğin hikayesini anlatıyor. Kendisini hiç onaylamayan annesinin (Vanessa Redgrave) saygısını geri kazanmaya çalışan du Pont, dünya çapındaki atletik bir takıma ‘koçluk’ yapmaya başlar ve bu süre içerisinde Mark’a tehlikeli alışkanlıklar kazandırır, güvenini yıkar ve kendi kendini yok eden bir yola sokar.

Film, 2001-2009 yılları arasında George W. Bushun başkan yardımcılığını yapan, 11 Eylül sonrası Afganistan ile Irak işgallerindeki sorumlulukları başta olmak üzere ABD siyasi tarihinin en büyük yetkilerine sahip başkan yardımcısı olarak anılan Dick Cheneynin güce erişim sürecini ve bu gücü nasıl kullandığını anlatıyor.

Gary Zimmer, demokrat görüşlü bir siyasi strateji uzmanıdır. Ulusal Demokratik Komite’nin başında bulunan Gary, yakın zamanda gerçekleşecek olan Wisconsin kasabasındaki seçimler için çalışmaktadır. Tam da bu sırada işçilerin haklarını savunan emekli bir deniz albayının videosunu izleyen Gary, seçimleri sağ kanadın kazanacağını inanmaya başlar. Ancak Cumhuriyetçilerin önemli isimlerinden Faith’in olaya katılması işlerin karışmasına neden olur.