Normal bir insan Kuzey Denizi´nin dondurucu sularına en fazla 15 dakika dayanabilir. Peki ya bir balıkçı? Güçlü bir adam? Milli bir kahraman? Mart 1984´te, soğuk bir gecede, İzlanda´nın güney kıyısı açıklarında, bir balıkçı teknesi içindekilerle birlikte batar. Mürettebattan Gulli imkânsızı başarıp, bir şekilde kurtulur. Kıyıya ulaşabilmek için okyanusta tam beş saat yüzdüğünü söyleyince, dayanıklılığın sembolü ve bilimsel bir fenomen olarak ulusal bir kahramana dönüşüverir.